自闭症不是由一般的单一原因造成的，而是多原因、多因素引起的一组障碍症候群。一般情况下，导致儿童自闭症的主要因素有以下几种：

1、遗传因素

根据调查若孩子的父母曾患有自闭症，则孩子患病的概率大约为50%。如果孩子天生带有发展成自闭症倾向的体质，就很容易受到各种诱因刺激从而演变为自闭症。这些诱因包括胎儿缺氧引发的免疫功能或代谢疾病、化学物质不平衡（疫苗注射、药物等）。

2、脑器质性损害

如果母亲在孕期受到刺激或创伤，胎儿的脑神经受到损伤或者脑组织受损，都会使孩子患上神经性质的综合征，对孩子的生长发育非常不利。

3、免疫功能异常

根据调查自闭症孩子的身体免疫力普遍低于正常的同龄儿童，体质较差。因此免疫功能异常也可能是自闭症的发生因素。

4、神经递质因素

研究表明中枢神经系统5-羟色胺和多巴胺活性下降是导致自闭症的关键性因素。神经递质的异常会使孩子表现出孤独，和周围同龄人无法建立和谐的关系，同时造成语言和认知障碍，让孩子避免和人的视线接触。

婴儿期症状

1、过于安静，“天使般的婴儿”，少数表现日夜尖叫，无法安抚

2、不会模仿父母类似“藏猫猫”游戏时的动作

3、表现眼球接触回避

4、在注视他人脸部时，不会发出笑声

5、咿呀学语的情况，不仅数量少，而且质量差，发出来的声音与正常言语的音调及音域不一样

成长期症状

1、4个月时不会看别人的脸微笑

2、12个月时听力没有问题但喊其名字不理睬

3、16个月不会说任何一个单词

4、18个月时不会用示指指点东西；目光不会跟随别人的指点看东西；不会玩假扮游戏